제주의 집 마당에는 늘 옹기가 있었다. 김치를 담그고, 된장을 발효시키며, 물을 저장하는 그릇으로 옹기는 제주인의 삶을 지탱했다. 특히 제주의 옹기는 화산섬 특유의 흙과 바람을 품고 있어 본토의 옹기와는 다른 개성을 지닌다. 하지만 오늘날 플라스틱과 스테인리스 용기가 생활을 차지하면서, 옹기의 자리는 점점 사라지고 있다. 그럼에도 불구하고, 40년 넘게 제주의 흙을 빚어 옹기를 만드는 강도윤(가명) 장인은 여전히 가마 앞을 지키며 불과 흙의 예술을 이어가고 있다. 화산섬의 흙으로 시작하는 제주 옹기 장인의 하루제주의 옹기는 흙에서부터 다르다. 강 장인은 직접 화산재가 섞인 흙을 캐 와서 거르고 반죽한다. 이 흙은 단단하면서도 미세한 기공이 많아, 옹기가 ‘숨 쉬는 그릇’이 될 수 있다. 그는 손으로 흙을..
